25 年的亞馬遜商品創新經歷： Brian 分享了他的職涯心得
認識亞馬遜廣告資深首席技術商品經理 Brian Saltzman。Brian 以超過 25 年的資歷，提供他對於公司發展、擴展挑戰，以及廣告商機的觀點。
您在亞馬遜已經工作了 25 年，這幾乎與亞馬遜成立的時間一樣長。這間公司在這段期間如何發展？
這趟旅程充滿驚奇。雖然亞馬遜現在是個規模龐大的全球企業，但其實亞馬遜的員工在我入職時還不到 1,000 人。我見證了亞馬遜從一間只有單一書籍商品線且物流中心位於西雅圖的公司，轉變為一間幾乎什麼都銷售的商店，具備蓬勃發展的第三方賣家業務，也擁有許多成功的其他業務，例如 AWS 和亞馬遜廣告。
我曾經歷過的重大變遷之一，就是轉移到行動裝置。我們很早就意識到，行動裝置購物擁有龐大的潛力，因此我們想要搶占先機。這個經驗讓我們獲得了寶貴的心得，瞭解如何擴大團隊，並讓多個團隊一起貢獻專業知識和準則，藉此建立整體體驗。此後，我們將這個模式運用到許多業務中，包括廣告。
可以跟我們聊聊您的職涯旅程嗎？
我一開始是擔任客戶服務營運的入門職務。當時亞馬遜的成長速度非常快，而數位購物的概念又太新，因此我們無法針對每個想要跨足的領域都聘請專家。這讓我獲得許多成長機會，得以嘗試新事物，並對公司產生影響。
我的學術背景其實是英國文學；我在博士班考試結束後加入了亞馬遜。不過，我從小學就開始撰寫電腦程式，也具備早期的網際網路技術經驗。我很快就意識到，我的夢想是為使用者打造優質的軟體商品，而我在人文和技術領域的綜合專長發揮了重要價值。
我最初是打造專門處理客戶服務和詐騙業務的工具，後來才轉而面向消費者的商品。這一路上，我很幸運能遇到許多貴人，他們給我機會並投資我的成長，讓我在職場上不斷進步。
隨著亞馬遜的成長，創新和商品開發的過程有何改變？
從各方面來說，亞馬遜對於創新和商品開發的核心方法並未改變，我們從一開始就堅定聚焦於顧客身上。不過，由於亞馬遜的規模擴大，我們的技術和流程都必須隨之發展，以滿足更廣泛的顧客需求。
其中一項顯著的改變，就是從單純的二元網站轉變為多層級的服務導向架構。這個轉變讓亞馬遜目前可實行單執行緒擁有權和自主性，以便團隊獨立運作，並使用 API 重複使用功能，而不是在每個層面都進行協作。
儘管技術發展日新月異，但亞馬遜仍高度仰賴逆向工作程序，員工 20 年來一直採用這個方法，以識別顧客需求並有效交付。雖然有些工具和機制已經改變，不過亞馬遜建立商品的基礎精神仍然保持不變。
亞馬遜如何管理典範轉變，例如目前的生成式 AI 典範？
關鍵在於儘早識別轉變並進行相應的投資。對於生成式 AI，我們認為每個團隊都將使用其來完成所有事務。因此，雖然我們有精於這個領域的專家，但我的職責之一是要確保亞馬遜廣告的每個團隊都可以發展相關能力。
我們很幸運，因為所有人都清楚 AI 的重要性，但在早期的變遷中，有些人會質疑這項技術的潛力（例如行動裝置購物）。現在的挑戰是要如何有效整合 AI，同時維持以顧客為先的理念，並遵守法規要求。
對於在亞馬遜這類大型組織任職且嘗試領導工作的商品經理，您可以提供什麼建議？
擔任商品經理，要在像亞馬遜這樣的組織中遊刃有餘，需要融合顧客焦點、策略性思考和適應能力。以下是我的建議：
- 一律從顧客的角度來逆向工作。這不只是流行語，而是基本原則。從識別顧客需求開始，然後找出滿足需求的方式，同時建立可持續的業務。
- 為您的商品建立明確的成功指標。大型組織很容易受困於不會帶來有效成果的活動中。定義與顧客價值和業務影響直接相關的可衡量目標。
- 別讓分歧揮之不去。如果無法快速解決問題，就向上呈報。這有助於建立決策底線，避免長時間陷入瓶頸，這一點在步調快速的環境中非常重要。
- 抱持「不間斷配送」的精神。快速將您的商品或功能交到顧客手中，從實際使用中學習，並迅速迭代。這個方法可讓您驗證假設，並根據實際顧客行為進行改善。
- 保持開放的心態，時刻準備成長和學習新技能，即使這些技能與您目前的職位看起來毫無關係亦是如此。這種適應能力有助於打造創新解決方案並促進職涯成長。同樣地，不要迴避看似不自然的業務擴展，因為許多最成功的亞馬遜冒險都是從這裡開始的。
- 隨著規模的擴大，請準備調整您的程序和技術，但始終都要遵守核心原則。如今是 AI 的時代，技術也迅速發展，因此請著重於為顧客和品牌在個人化和探索過程中尋求適當的平衡。
與其他亞馬遜部門或其他公司相比，亞馬遜廣告的工作有什麼獨特之處？
亞馬遜廣告的獨特之處，在於廣告是非常複雜且有趣的行業。即使在這裡工作了將近 10 年，我每天都仍在學習新事物。從企業和顧客的觀點來看，這裡有一個絕佳的機會，可以將顧客和他們喜愛的商品與品牌連結起來。