Comment Harlem de Prime Video offre à l’auditoire une version revisitée du « Et ils vécurent heureux... »

L’attrait d’une fin de conte de fées est irrésistible, surtout si vous êtes une romantique dans l’âme comme Tracy Oliver. Mais pour Oliver, la productrice déléguée de Harlem de Prime Video, le « Et ils vécurent heureux... » est mieux servi avec une touche d’originalité.

La question de ce à quoi peut ressembler une fin heureuse a été au cœur des préoccupations d’Oliver depuis qu’elle a commencé à travailler sur la troisième et dernière saison de Harlem, maintenant diffusée sur Prime Video. Cette nouvelle saison regorge de moments inattendus pour les meilleures amies Camille (Meagan Good), Tye (Jerrie Johnson), Quinn (Grace Byers) et Angie (Shoniqua Shandai). De la maternité aux changements de carrière, ces femmes font face à des décisions de vie majeures tout en envisageant leur avenir, faisant des choix qui surprendront, voire choqueront l’auditoire alors que la série touche à sa fin.

« Tout s’arrange, mais d’une manière complètement inattendue », confie Oliver à propos du dénouement des intrigues de la saison trois. « Je pense que les gens seront satisfaits de voir comment nous avons bouclé la boucle, même en remontant jusqu’à la première saison. »

Embrasser l’inattendu sans crainte n’a rien de nouveau pour Oliver dans son parcours avec Harlem. Elle a écrit cette série comme une déclaration d’amour aux amitiés féminines, avec l’espoir de créer le type de série qu’elle voulait voir à l’écran, mais qui, selon elle, manquait à l’époque.

« Je voulais voir plus de séries sur l’amitié », confie Oliver en évoquant le lancement de la série en 2021. « De Carré de dames à Sexe à New York, j’adore les émissions sur l’amitié féminine, et ces séries font partie de mes préférées. Des émissions comme Girlfriends me manquaient énormément—il n’y avait tout simplement plus rien de semblable avec des femmes noires à l’écran. »

Cette envie d’innover et de proposer du contenu original est exactement ce que qui enthousiasme les auditoires. Selon l’étude From Ads to Zeitgeist d’HAQM Ads réalisée en 2024, 62 % des consommateurs souhaitent voir plus de contenu inédit.

La conclusion de la troisième et dernière saison de Harlem coïncide avec une période exceptionnelle pour les séries et films acclamés de Prime Video. En décembre, Prime Video a lancé Beast Games, qui est devenue l’émission non scénarisée la plus regardée de tous les temps sur Prime Video à l’échelle mondiale, avec plus de 50 millions de spectateurs en seulement 25 jours. Cela a couronné une année exceptionnelle pour HAQM MGM Studios, qui a remporté sept Primetime Emmys en 2024, dont deux pour Mr. & Mrs. Smith et Fallout. Cette année marque également une première, car les marques peuvent désormais toucher des millions de spectateurs de Prime Video grâce aux publicités Streaming TV.

Alors que 2025 vient tout juste de commencer, HAQM MGM Studios a déjà obtenu deux nominations aux Oscars pour Nickel Boys, un film acclamé de RaMell Ross. Prime Video a également récemment sorti la comédie Vous êtes cordialement invités, avec Will Ferrell et Reese Witherspoon, qui est rapidement devenue le film numéro un sur la plateforme à l’échelle mondiale.

Dans Harlem, les amitiés entre les femmes sont intimes, vulnérables et parfois compliquées – c’est d’ailleurs ce réalisme qui séduit l’auditoire de Prime Video. Oliver explique que cette complicité à l’écran est alimentée par les véritables liens d’amitié entre les actrices, dont l’humour et l’alchimie sont aussi naturels dans la vraie vie que dans la série.

« J’ai appris ce qu’était la sororité grâce à ces femmes, » confie Shandai à propos de ses covedettes de Harlem. « Partager notre vulnérabilité à l’écran et hors caméra a complètement changé ma façon de m’aimer et d’aborder mes relations, qu’elles soient amicales ou amoureuses. »

Good, qui incarne Camille et joue le rôle de narratrice dans la série, partage ce ressenti.

« Nous faisons tous partie d’une famille », dit-elle. « C’est la meilleure expérience professionnelle que je n’ai jamais eue et le meilleur foyer que j’ai jamais connu. »

Quant à Johnson, pour qui Harlem représente son premier grand rôle, la série et la production ont placé la barre très haut pour la suite de sa carrière.

« J’étais tellement heureuse de faire partie de cette distribution, mais aussi de collaborer avec une équipe de production exceptionnelle, bienveillante et généreuse, » explique-t-elle, soulignant que cette expérience a été façonnée par le leadership d’Oliver. « Nous sommes une famille, mais je ressens aussi qu’on fait partie de la grande famille HAQM – j’emporterai ce sentiment avec moi sur tous les tournages. »

Pour Oliver, il était tout aussi important (sinon primordial) de faire en sorte que le plateau soit un espace où chacun, des acteurs aux techniciens, se sente en sécurité et apprécié — que de développer les intrigues et d’écrire les scénarios.

« Je voulais que tous se sentent appréciés et aient hâte de venir travailler chaque jour », dit-elle. « Avoir des centaines de personnes qui disent "Je suis triste que ce soit fini, c’était le meilleur emploi que j’ai jamais eu" – ça compte plus pour moi que l’histoire en soi, juste de voir les gens aimer de cette façon tant ce qu’ils font que l’émission. »

Et même si la fin de Harlem est douce-amère pour l’équipe, Shandai se console en sachant que l’héritage de la série perdurera.

« Je suis infiniment reconnaissante envers Tracy, car nous avons pu explorer la pleine humanité de ces personnages, » conclut-elle. « Son travail a profondément marqué la télévision et a prouvé que ces histoires méritaient d’être racontées dans toute leur complexité, avec leurs couches, leurs peurs et tout le reste. »